matrix 发表于 2010年8月06日 08时36分 星期五
科学新闻在传播过程中常常会发生戏剧性的变化：科学家发现A与B有联系，然而经过几个中间媒介从媒体口中出去变成了A与B可能有因果联系，最后再发酵一下变成了A导致B，例如传说无线电会导致脑癌。上周一篇科学研究进展的新闻便遭遇了类似的断章取义的问题：科学家Robert Sapolsky和同事正在研究一种方法逆转慢性压力对大脑的影响，慢性压力类似一种慢动作的中风，会导致大脑细胞的死亡。研究对象是老鼠，他们将基因改造过的疱疹病毒注入了老鼠大脑，它产生了神经保护蛋白，抑制细胞死亡，控制糖皮质激素（与慢性压力有关联）对大脑的损害，延缓细胞损失。这项研究距离实用还很遥远。《连线》发表了一篇6000字的长篇报道，英国《每日邮报》看到之后，写了400字的短文，突出了具有新闻效果的一部分，暗示Sapolsky正在创造一种疫苗，能消除人类对压力的感受。这时候阴谋论开始发酵：政府通过支持Sapolsky的疫苗项目，试图抹掉我们的情感。于是这项研究变成了“吸脑疫苗（brain eating vaccines）”。《连线》在另一篇文章中讨论了人们为什么相信阴谋论，以及阴谋论的心理学，指出这与认知失调有关。
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