谈谈幸福指数

　　心理学家马斯洛（Maslow）说，“对于长期地和过度饥饿的人来说，鸟托邦可以简单地定义为食物充足的地方。”

　　马斯洛的需求层次理论，相信很多人都听过。他把需求分成生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求、和自我实现需求五类，依次由较低层次到较高层次排列。

　　个人对幸福的定义，往往决定于他所处的需求层次。幸福的质素随着需求层次而提昇。根据马斯洛的研究，那些已攀登到“自我实现”阶层的人，最能够从日常生活中体验到巨大的喜悦。这些人甚至有周期性的高峰体验（peak experience），一种近乎宗教性的神秘体验。

　　每当我看到幸福指数之类的报告时，总是很注意他们对“幸福”的定义。因为，素质不同的各种“幸福感”，实在是很不同的东西。

　　可惜，近年研发的各种幸福指数，有很多都过于简单，而且内容含糊。例如，早期的调查，通常只问“你的生活幸褔吗？在1到10的标度上，请标出你的满意度？”这类不讲幸福素质的调查，如果用来排名各国民众的幸福，得出的名次，必有不少令人诧异之处。一个刚走岀战乱饥饿的族群，他们心目中的幸福，与那些长期丰衣足食，天天在电视上看美国富豪穷奢极侈生活的民众，是大不相同的。

　　影响个人对幸福评价的心态与文化因素很多：如人身修养（君子不忧不俱），人生态度（穷则独善其身，达则兼济天下），对生活的期待（知足常乐），社会文化环境（宗教vs世俗社会）以及其比较的对象（参照架构）等等。

　　对那些不考虑这些因素的世界幸褔排名，我们在诠释其结果时，应该谨慎审视。有人认为，许多亚洲国家，如日本，韩国与中国，在这类排名中，往往居后，相信与其文化心态，不无关系。

对幸福的感性和知性评价不一

　　近来研究者发觉到，这一类要求民众对自已生活全方面满意度的知性评价，与他们在日常生活切身体会到的情绪经验，不甚一致。

于是，他们采取追踪调查。在一天24小时之内随机查问调查对象当时的情绪。他们发现这类针对感性经验调查得到的结果，与知性评价有很大的差距。很多对自已的生活满意度评价较高的人，在日常生活中，他们经验到愉快情绪的时间，往往不及那些满意度较低的民众。

　　对生活满意度的全面评价，与收入成正比。而在日常生活中的愉快经验有多少，则与收入没有多大关系。一个生活在旷野中的牧羊人，其日常情绪，比一个月入几十万的CEO，往往轻松愉快得多。

　　研究者认为，这是因为，人在对自已的生活作全面性的评价时，常常以事业成就，物质财富作为参照准标。而现实生活中，他们却经常神经紧綳，患得患失，真正怡愉喜悦的时候不多。

　　其实，这类以正面/负面情绪定义幸福的说法，多少忽视了人类棈神生活的复杂与吊诡本质。试想，一个准备不足，却在考试前不顾后果的去寻欢作乐的学生，其外在情绪可能阳光正面，可是心灵深处，往往有一股他不愿正视的焦虑暗流。

　　不过，比起从前，今日的幸福指数，可说是进步得多了。以往，人们往往简单的用国内生产总值（GDP）来衡量国民幸福。后来，阿玛蒂亚·森等人提出人类发展指数（HDI），不仅考虑到人均GDP，也考虑到教育指标以及健康指标，幸福信息的涵盖面更广。

　　最近兴起的囯民幸福指数（GNH），除了客观的幸福数据外，更强调国民主观的幸福感。国民幸福指数的出现，主要是因为了解到财富成就的局限，发觉越有钱不一定越幸福。

　　与他国比较，自已国民究竟有多幸福？比起从前，现在更幸福吗？这些问题的答案，民众当然想知道。有了这些数据，他们才更有把握的去评价政府。而当政者当然更想知道。为人民谋幸福，本是从政者的责任。更重要的是，在制定幸褔指数的过程中，全民能对何谓幸福社会，达成共识。

　　幸福指数的概念，把许多至关重要，但常常被许多决策者视如不见的因素：如生态环境、自然资源的保育、文化建设、亲情及人际关系，都带进了公共视野。现在许多国家都在开始设立国民幸福的指标系统，以便长期测度监视，在制定公共政策时有所依据。

至今还没有公认的衡量标准

　　可是，国民幸福究竟是什么？幸福感如何量化？不能量化就不能比较，而不能比较就无从评价。至今，这方面的研究，尚未成熟。近40年来各种嘗试，皆无法说服决策者、学者以及民众抛弃传统的方法

　这方面最前沿的权威，斯蒂格利茨委员会的报告（法国报告），也仅能谨慎地对囯民幸福的评价提供了一个指引，不是一份可以拿来就用的具体方案。

　　今日的幸福测量确实有些混乱。比如根据不同的评估系统，同一对象得到的评价可以大不相同。著名调查机构盖洛普公司的“世界民意调查”（Gallup World Poll）最近公布“全球最幸福的国家和地区”的排名，根据它在2005—2009年间对世界155个国家的调查，中国大陆位列125位，也即倒数第31位。而另一家全球著名调查机构皮尤研究中心（Pew Research Center）曾对24个国家的民众进行问卷或采访式调查，于2008年7月发布名为“国家信心指数”的调查结果，指出接受调查的中国人中，有81%表示对本国现状感到满意，居皮尤调查的20多个国家之首，大幅领先于美国、日本、德国等发达国家。

　　盖洛普和皮尤这两家调查机构都享有较高专业声誉。盖洛普的调查重点是人们对个人生活状况的满意度，皮尤的重点是人们对国家状况的满意度，它们分别是幸福测量的两个密切相关的侧面。但它们在同一时段进行民意调查，对中国民众的满意度的结论差距如此之大，究竟该信谁？

　　问题的症结，似乎在于，像“幸福”这样主观的感受是不易定义的。这里存在一个悖论：不是所有可被定义的事物，都可以被测量，反之，定义来自公认的测量。可以这么说，人类幸褔，只有在找岀其测量方法后，才能下定义。

早报言论（2010-09-02）

人工选择改变了狗的大脑

matrix 发表于 2010年8月14日 14时15分 星期六 

人工驯化不仅仅改变了狗的外形，还改变了它们的大脑。根据发布在开放获取杂志PLoS ONE的报告，澳大利亚新南威尔斯大学的神经科学家Michael Valenzuela等人研究犬类的大脑结构，比较了各种狗和它们的始祖灰狼，发现灰狼的头颅较长，而且种内差异甚少，无论是不同年龄还是性别。可是家犬的头颅差异却非常大，德国牧羊犬和俄国灰狗的长鼻到波士顿和斗牛犬的扁平脸都有。他们想要知道，头颅形状的改变，是否也会造成脑结构的变化。他们利用核磁共振成像（MRI）扫描了11只遭到安乐死的不同品种的狗，以及两只活着的英国史宾格犬。他们比较了各种狗脑中嗅叶的大小，以及颅指数——即最大头宽度除以最大头长度再乘以100。颅指数愈高，则头颅愈短。他们发现颅指数最高的狗，如秋田犬和狮子狗，有最显著的脑结构重组，它们的脑半球向前旋转了15度，使得嗅叶从脑前方转到下方。这意味着，人类在选择形态来育种时，也间接改变了狗的脑。他们还发现，脑嗅叶位置的改变，也使得短头颅的狗嗅觉变得较不灵敏。

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厌恶，一种令人惊奇的道德力量

 EWWWWWWWWW!

From The Boston Globe:

The surprising moral force of disgust:
 “Two things fill my mind with ever renewed wonder and awe the more often and deeper I dwell on them,” wrote Immanuel Kant, “the starry skies above me, and the moral law within me.” Where does moral law come from? What lies behind our sense of right and wrong? For millennia, there have been two available answers. To the devoutly religious, morality is the word of God, handed down to holy men in groves or on mountaintops. To moral philosophers like Kant, it is a set of rules to be worked out by reason, chin on fist like Rodin’s thinker. But what if neither is correct? What if our moral judgments are driven instead by more visceral human considerations? And what if one of those is not divine commandment or inductive reasoning, but simply whether a situation, in some small way, makes us feel like throwing up?

This is the argument that some behavioral scientists have begun to make: That a significant slice of morality can be explained by our innate feelings of disgust. A growing number of provocative and clever studies appear to show that disgust has the power to shape our moral judgments. Research has shown that people who are more easily disgusted by bugs are more likely to see gay marriage and abortion as wrong. Putting people in a foul-smelling room makes them stricter judges of a controversial film or of a person who doesn’t return a lost wallet. Washing their hands makes people feel less guilty about their own moral transgressions, and hypnotically priming them to feel disgust reliably induces them to see wrongdoing in utterly innocuous stories.

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青奥

不二境界

Cacioppe 的画: http://integrallife.com/node/80536

My artistic practice aims at enquiring into the nature of consciousness, in particular the experience of non-dual consciousness, described by many of the world’s great philosophies and religions, such as Advaita Vedanta and Zen.

They suggest that our consciousness and life itself is in essence a unified whole, peaceful, undivided and limitless, the substratum upon which all of life exists.

Much of my work aims to reflect and explore this state of non-dual awareness and the expression of our Being within the awesome, beautiful and messy wonder of life.

Some of my older work has looked at the formless aspects of consciousness and meditative experience; conveying a sense of limitless space and peace. Not as something separate from the viewer but as immanent within awareness. Qualities that are part and parcel of consciousness itself.

More recent bodies of work such as “Sex, Bombs and Bliss” explored the themes of death, sex and transcendence, and “My Mind is the Sky, My Body is the Sea” looked at the interdependence of man and nature. In these I have tried to grapple with how the sublime, how beauty and sacredness, can be experienced and understood in the midst of experiences like death, war, sex and the awesome forces of nature?

At the core of my creative practice I have always been drawn to the exploration and unfolding of consciousness, of our very Being-ness. This openness of Being, within which life’s many wonders take place, has always amazed me and I hope that my work inspire other’s own enquiry into the nature of awareness, so that then, as the Buddha said of Nirvana, we realise our own consciousness as; “infinite and shining everywhere.”"

Jonah Cacioppe 

立体快巴

今日的知识份子必须具备科学与科技知识

AFTENPOSTEN (Norway)August 6, 2010

ANOTHER TYPE OF THINKING: TO BE AN "INTELLECTUAL" TODAY REQUIRES KNOWLEDGE OF SCIENCE AND TECHNOLOGY

Bjørn Vassnes

...The two cultures

Maybe. But to see them, the classical humanists must forget their fear of science and technology. They must be willing to see the gap between the "two cultures" — the humanists on the one hand — and scientists on the other. This rift developed after the Enlightenment. While thinkers suchas Locke, Paine and Jefferson was strongly influenced by science, it was Rousseau's heirs that reacted against these advances. This is still the story, as we have seen demonstrated in brainwashing.

It was this gap John Brockman wanted to do something about. He saw that there were longer interesting things happening in literature and philosophy. The action was in the new intellectual landscape that opened up in the wake of several scientific and technological breakthroughs. Suddenly able data technologists, psychologists, anthropologists and ethologists began talking to each other about things that had relevance far beyond their specialties. ...

Consciousness Research

A typical "sweet spot" was consciousness research, where scientists such as Roger Penrose and philosophers like Daniel Dennett could find common ground in which to have a conversation. Another area of common interest was research in human behavior, for which economists, psychologists, biologists and AI researchers developed new models, often based on game theory, that were valid in several domains. It is such research that is the background for best sellers by authors such as Malcolm Gladwell, and others, as we've just been in Norway, including at NHH (Institute of Economics).

John Brockman was a literary agent for Richard Dawkins and Steven Pinker, among other leading figures of what he called "the third culture," and he created a digital meeting place,edge.org, where many of the world's sharpest minds regularly participate in interesting, but understandable discussions on everything from the Internet's effect on the human brain to the root causes behind terrorism.

What characterizes the discussions on edge.org is that people talk about things they actually know something about. Of course, they can speculate, but it is always grounded in empiricism. There is no attempt to disguise bad thoughts in incomprehensible language. ...

... Knowledge

To be an "intellectual" today, in a manner different than a cultural curiosity, requires knowledge of science and technology. Philosophy and obscure language is no longer enough; rather it stands in the way of understanding, perhaps represented by the "classical intellectuals" — a la Sartre — a cultural cul-de-sac, which led us to the worship of the totalitarian. But now the "the third culture" has taken up the thread from Locke and Paine.

Google Translation | Norwegian Original

自我控制能力决定社会地位？

DOES SELF CONTROL DETERMINE CLASS?

Melody Dye in Scientopia:

In previous research, Mischel has found that children from lower socioeconomic backgrounds tend to perform worse than upperclass children on tests of delay of gratification. Given that he’s also found that the time children spend delaying in the cookie task is predictive of a suite of life outcomes – including everything from their later social well-being to their academic achievement and professional advancement – he makes a logical leap: Might social classes diverge, he asks, based on our ability to exercise self-control?
It’s critical that I note that Mischel is not a biological determinist on this [1]. He is not suggesting that people who live in poverty are all simply indolent and stupid, or that they are somehow morally suspect. To the contrary, Mischel tends to remove all moral weight or judgment from his discussions of self control, and in much of his work, characterizes control as a largely learned behavior. If he makes generalizations on the basis of class (which he does), I believe this derives more from his training as a scientist, and less from any particular political attitudes or leanings. He is simply looking to make sense of trends in human behaviors, and uses “delay of gratification” as a prism through which to understand them.
In any case, the question Mischel poses become doubly interesting in light of Ramscar and Tran’s findings. As detailed above, and in earlier posts, their results indicate that “self control” behavior in the cookie task is strongly tied up with verbal ability. Indeed, they found that vocabulary is a better predictor of delay times than age or cognitive control.
What I haven’t mentioned yet – and what may surprise you – is what predicts vocabulary.
As it turns out, one of the best predictors of how many words a toddler knows is socioeconomic status

阴谋论的心理学

matrix 发表于 2010年8月06日 08时36分 星期五

科学新闻在传播过程中常常会发生戏剧性的变化：科学家发现A与B有联系，然而经过几个中间媒介从媒体口中出去变成了A与B可能有因果联系，最后再发酵一下变成了A导致B，例如传说无线电会导致脑癌。上周一篇科学研究进展的新闻便遭遇了类似的断章取义的问题：科学家Robert Sapolsky和同事正在研究一种方法逆转慢性压力对大脑的影响，慢性压力类似一种慢动作的中风，会导致大脑细胞的死亡。研究对象是老鼠，他们将基因改造过的疱疹病毒注入了老鼠大脑，它产生了神经保护蛋白，抑制细胞死亡，控制糖皮质激素（与慢性压力有关联）对大脑的损害，延缓细胞损失。这项研究距离实用还很遥远。《连线》发表了一篇6000字的长篇报道，英国《每日邮报》看到之后，写了400字的短文，突出了具有新闻效果的一部分，暗示Sapolsky正在创造一种疫苗，能消除人类对压力的感受。这时候阴谋论开始发酵：政府通过支持Sapolsky的疫苗项目，试图抹掉我们的情感。于是这项研究变成了“吸脑疫苗（brain eating vaccines）”。《连线》在另一篇文章中讨论了人们为什么相信阴谋论，以及阴谋论的心理学，指出这与认知失调有关。

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阅读恐怖分子大脑了解新攻击

matrix 发表于 2010年8月03日 18时00分 星期二

西北大学新闻稿称，根据一项研究，图像技术将能让你进入恐怖分子的大脑，了解到下一次攻击将在何时何地发生。如果实验室内的研究能在真实世界中重现，那么执法机构将能从恐怖分子大脑活动中证实新一轮攻击的时间、地点和所用武器。西北大学研究人员让29名学生参加一个模拟恐怖活动实验，他们先根据炸弹和其它致命性武器等信息制定恐怖攻击方案，将方案牢记在大脑中。然后研究人员将电极贴在他们大脑头皮上，让他们观看计算机屏幕显示的刺激性名字，如波士顿、休斯敦、纽约、芝加哥和凤凰城，监视他们的大脑活动。当主要攻击目标的名字出现时，恐怖分子的P300脑电波会发生最大幅度的跳动。

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读取你的脑电波的耳机

Tan Le: A headset that reads your brainwaves

有英文字幕

利用思想移动物体

 From The New York Times:

About four years ago, John Donoghue’s son, Jacob, then 18, took his father aside and declared, “Dad, I now understand what you do — you’re ‘The Matrix’!” Dr. Donoghue, 61, is a professor of engineering and neuroscience at Brown University, studying how human brain signals could combine with modern electronics to help paralyzed people gain greater control over their environments. He’s designed a machine, the BrainGate, that uses thought to move objects.We spoke for two hours in his Brown University offices in Providence, R.I., and then again by telephone. An edited version of the two conversations follows:
Q. WHAT EXACTLY IS BRAINGATE?
A. It’s a way for people who’ve been paralyzed by strokes, spinal cord injuries or A.L.S. to connect their brains to the outside world. The system uses a tiny sensor that’s been implanted into the part of a person’s brain that generates movement commands. This sensor picks up brain signals, transmits them to a plug attached to the person’s scalp. The signals then go to a computer which is programmed to translate them into simple actions.
Q. WHY MOVE THE SIGNALS OUT OF THE BODY?
A. Because for many paralyzed people, there’s been a break between their brain and the rest of their nervous system. Their brains may be fully functional, but their thoughts don’t go anywhere. What BrainGate does is bypass the broken connection. Free of the body, the signal is directed to machines that will turn thoughts into action.

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科学能回应道德问题

Sam Harris: Science can answer moral questions

有中文字幕

幼儿园教育对人生的影响

matrix 发表于 2010年8月03日 09时48分 星期二

Dongxi 写道 "哈佛大学经济学家拉吉·切蒂（Raj Chetty）领导了一支研究团队，试图回答 幼儿园教育对人生的影响的问题：这次研究从今年年初开始着手，研究的对象是曾经参与了美国田纳西州一项教育实验的志愿者，他们与中国的八零后年纪相仿。本次研究舍弃了单纯从成绩出发考量教育成果，视野更开阔，他们发现“在幼儿园学到更多知识的学生考上大学的几率，高于没有类似教育背景的学生。这些学生成为单身父母的几率也更小一些。成年之后，他们更有可能为养老而储蓄。或许最引人注目的是，他们的收入更高。”现在这些成果已经提交，有待同行评审。

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研究称性能促进大脑成长

matrix 发表于 2010年8月03日 10时36分 星期二 

根据一项对老鼠的研究，性能促进大脑成长。普林斯顿大学的科学家发现，性活动频繁的老鼠与无性经验的老鼠相比焦虑要少。过去的研究发现，紧张和不愉快的事件可能抑制成人脑细胞生长。为了观测愉快但有压力的经验是否能产生相反的效果，研究人员调查了老鼠性交。他们设定了两种场景：在两周时间内，雄性老鼠和雌性老鼠每天交配一次，或者两周交配一次。他们测量了老鼠大脑的糖皮质激素水平，此种压力激素被怀疑与不愉快经历的不良影响有关。研究人员对比了不同性活跃程度的老鼠与无性经验老鼠的细胞增长情况，发现有性经验的老鼠大脑神经元数目增多，而且性交越频繁细胞生长速度越快。不过，两周交配一次的老鼠大脑压力激素水平也上升了。

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当媒体被“公关”

袁莉

过

去一周中国发生的两起新闻事件使媒体与企业之间的关系成为全国关注的焦点。

7月26日，北京的《中国青年报》和上海的《第一财经日报》发表联合署名文章说，紫金矿业集团试图用“封口费”贿赂记者和所在新闻单位，希望不要再就其铜矿泄露事件发表不利于该公司的报道。7月初，紫金矿业一处铜矿泄漏污水，造成了一起重大环境事故。该公司否认贿赂了记者。 

7月28日又有消息说，因为撰写了造纸公司浙江凯恩特种材料股份有限公司管理人员参与侵吞国有资产和内幕交易的一系列文章，《经济观察报》一名记者被该公司所在地警方以损害公司商业信誉罪列为网上通缉逃犯。凯恩股份否认有任何不合法行为。文章中对凯恩公司的指控尚不能独立确认。 


虽然上述两起新闻事件的真相还有待进一步证实，但它们揭示了中国公司与媒体之间的关系，是“一种富有中国特色”的关系。


虽然一些中国公司已经理解了上市公司的责任和专业公关服务的价值，而且互联网的存在也使得负面新闻更难压制，但企业利用金钱和政治压力扼杀批评性报道的情况仍屡见不鲜。

一些记者和新闻单位会为金钱与权势所左右，有些甚至还会主动谋求金钱回报。这加剧了恶性循环，并让人更加觉得任何东西都是可以用金钱来交易的，不管是写一篇软文，还是直接枪毙某篇文章。。。。。


全文  http://cn.wsj.com/gb/20100802/LLW071105.asp?source=rss
《华尔街日报》中文网专稿
2010/08/02 07:11:05

饮食防治癌症

William Li: Can we eat to starve cancer?

有中文字幕。

“动物联系”让人类区别于其它物种

matrix 发表于 2010年7月30日 19时12分 星期五

是什么让人类如此独特？科学家给出了人类区别与其它动物的三大特质：建造和使用复杂工具；使用符号行为，包括语言、艺术和仪式；培育植物和驯化动物。根据发表在8月份《现代人类学》杂志上的报告，宾夕法尼亚州立大学的古人类学家Pat Shipman给出了第四种特质：动物联系（Animal connection）。人类和动物的联系历史悠久，Shipman相信这种联系在过去260万年的人类演化中扮演着重要的角色。非人类动物，几乎很少看到有收养其它物种的行为。被称为“跨物种抚养”的行为几乎只出现在人类中间。人类大约在260万年前发明了石头工具，提高了捕捉猎物的效率，因此一些未被吃掉的动物会在某种保护措施下饲养下来。人类与动物建立联系主要是出于两大理由：对猎物了解越多，越有可能让他们成为高明的猎手，他们也将越有可能躲避和战胜其它食肉动物。动物联系的另一个强有力证据是三大特质之一的符号行为，动物是史前艺术的主题。史前洞窟内的壁画可以看到动物的详细细节，包括颜色，行为和交配。最后，通过驯化野兽，动物能成为人类“活的工具”。

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现代人的维生素D缺乏

matrix 发表于 2010年7月29日 18时15分 星期四 
cuthead3000引领集体补钙 写道 "Jane E. Brody日前在《纽约时报》发表文章提及现代人——从新生儿到老人——都存在大量缺乏维生素D者。维生素D的缺乏增加了肠癌、乳腺癌和前列腺癌、高血压以及心血管疾病、骨关节炎、免疫系统异常的风险，可导致感染以及多发性硬化、一型糖尿病、类风湿关节炎等自身免疫失常问题。

通过皮肤吸收太阳的中波紫外线是人体获得维生素D的主要来源，现代人的生活方式则导致维生素D的吸收少于早期人类。在哈佛大学公共健康学院从事营养学研究的Edward Giovannucci表示作为一个物种，现在的我们接受日照比前人更少了，饮食中的维生素D源也很少。判断人体是否缺乏维生素D的最佳方法是测量血液中25羟基维生素D的水平（在肝脏中由维生素D转化而来，并在肾脏中转为 1,25二羟基维生素，或称维生素D荷尔蒙）。 最近的一项研究显示当血清中的25羟基维生素D水平达到或超过40毫微克/毫升时骨密度可以达到最大。Giovannucci认为在人类进化的大部分时间里，人体这一数值可能在50左右或更多，而现代社会中达到此水平的人则不多。波士顿大学的Michael Holick博士表示，美国白人平均血液维生素D水平为18到22毫微克/毫升，而黑人则只有13到15（肤色越深的人越难从阳光中获得维生素原D）。日照少美国东北部癌症发病陆高于美国南部，而深肤色美国人中的高血压、心脏病以及前列腺癌发病率高于白人。日常饮食中主要的维生素D来源是大马哈鱼、鲭鱼、竹荚鱼、罐头金枪鱼，强化牛乳和婴儿配方奶粉，以及谷物、桔汁。Holick博士建议获取维生素D的方法是在夏天出去晒太阳，每周两到三次，每次5到10分钟，尽量少穿、除脸部外不要涂抹防晒油。这样可以获得整年需要的维生素D。通过日照获得维生素D的另一个好处是由于人体有自动中止机制，不会造成过量摄入。"

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快乐，一门新科学

子曰：“贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也！”今日西方的“快乐学”研究者，孜孜以求的，就是想知道，像孔子的学生颜回这类人物，生活快乐的秘密。
西方的有识之士，看得越来越清楚，西方社会的发展模式，似乎是走进了一条死胡同：过去的五十年中，美国和英国，人均收入增加了何止两倍，可是社会的“幸福感”却没有跟着上升反而下降了。难怪，终身不倦献身社会福利，今年七十二岁，德高望重的伦敦经济学院教授，Richard Layard也改弦易辙，暂时放下经济学，着手研究“快乐学”。去年，他出版了一本新书；《快乐：一门新科学的启迪》（Happiness: Lessons From A New Science）。西方思想界精英，似乎已达至一项共识：增加人们的财富是不够的，更重要的是帮助人们增进快乐与幸福。

子非鱼焉知鱼之乐？可是，快乐这么一种既主观又难以定义的个人情绪，作为诗人讴歌的主题或哲学家沉思的对象还可以，怎能作科学研究呢？量化是科学研究的必要条件，快乐可以测量吗？答案恰恰是：由于近年大脑与神经科学的突破，科学家已经可以测量快乐了！现在，如果有一个附庸风雅、惯于自欺欺人的人告诉你，他欣赏古典音乐，最爱的是Vivadi 的“四季”！要拆穿他不难。先让他听上半小时，然后扫描侦察他的大脑活动，就可以知道他是否是快乐得飘飘欲仙，还是闷得快要作呕！

今日，快乐学的研究者，已经设计出各式各样测量快乐的科学方法与工具。就算最有争议性的问卷调查法，经过各种验证，已证实“其可靠程度与经济学家用来测量经济成长的测量工具相差不远”( Professor Diener, University of Illinois ) 。

“快乐研究”作为一门新兴科学，己经站稳了脚跟。近年来己发表的有关科学论文，不少于三千余篇。一份快乐研究期刊应运而生。同时，一个全球性的快乐资料库亦告建成。近两年，面向大众的通俗读物纷纷出笼，如《巧遇快乐》 Stumbling on Happiness (Daniel Gilbert, Professor of psychology, Harvard University)，《快乐的秘密》The Secrets of Happiness (Richard Schoch, Professor of the history culture, University of London )，《追寻快乐》The Pursuit of Happiness: A History from the Greek to the Present ( Professor Darrin McMahon, Florida State University ) 等等。

快乐科学的奠基者包括了许多当今学界泰斗：如2002年诺贝尔经济奖得主，Daniel Kahneman, (University of Princeton )，前沿心理学家 Martin Seligman 以及 Daniel Nettle 等。要说服他们，“快乐研究”的科学地位尚未成立，还不太容易。

这门新科学有什么发现？科学家发现快乐似乎有很多神奇的效力。

大量的调查结果显示：快乐与人的寿命的长短、健康、身体的修复力，工作的表现有直接的关系。

科学家对一百八十个修女作了追踪调查，发现快乐的修女比不快乐的修女长寿，差别有九年之多。这个调查很有说服力，因为修女在修道院里的生活环境，饮食，日常活动几乎是一样的。

伦敦大学一个最新的研究指出：愉快的心情有助于把身体的内分泌，维持在一个健康的水平，有利心脏，循环系统，免疫系统的正常操作。这与《 脑内革命》的作者，日本医生春山茂雄的看法相似。他指出，脑内分泌的荷尔蒙与许多成人病，如心脏病、高血压、糖尿病等有关系。所以力劝人应时时保持乐观积极，以确保荷尔蒙的良好分泌。

什么令我们快乐？金钱确实有帮助。可是，一旦人们的基本需求全部满足，因财富的增加所带来的快乐效应，就会出现递减的现象。这是因为，物质满足与感官刺激的效果，往往是短暂的，容易习以为常。而且，富裕的优越感是相对的。当人们向上比较时，就很难沾沾自喜了。

心理学家 Ed Diener 认为，打开快乐之门，没有单一的钥匙，而是几个关键的因素的组合。

首先，温馨的亲情与诚挚的友谊最重要。其次是，令你全神投注的事业或活动。还有就是：对人生意义的信念，譬如宗教信仰。

Seligman 教授相信，我们是可以把自己“训练”得更快乐的。他和同事们设计了很多方法。其中一个是“惜福日记“：在日记里记下大大小小，值得感恩惜福之事。根据研究，一星期做一次这个活动，就可提升对生活的满意感，效果可达六个星期之久。

还有就是做“做好事”：到养老院帮忙，帮朋友的孩子补习，或代年老的粼居采购日用品等等。一星期做五件，就可以看到可测量出的快乐效果。

据试验的结果，效果最显著持久的是“个人强项能力的使用”：先通过心理测试找出你个人能力的强项，如好奇心，诚实，幽默感，或对美的鉴赏力等等。然后想出新的途径尽力发挥你的能力。

这种种方法虽然效果强烈，但是不够持久。绝对谈不上是一劳永逸的。

Seligman 猜测，如果能长期不断的继续做这些练习，将乐观进取，惜福知足等思想态度，变成一种生活上的习惯，就会带来更持久的好处。

以上谈到的种种“正面心理学”的发现，似乎印证了东西方古代道德传统的智慧：优良的人格特徵、正确的思想态度，是快乐人生的基础。

不过，古时圣贤的解决的方法，似乎更为彻底根本，他们着眼于从整个人格的培养。一个好人，一个“君子”，自然“坦坦荡荡，心安理得”。而“小人”就难逃终日“戚戚惴惴，患得患失”等负面情绪的纠缠。

联合早报 言论 2006年 9月11日 （早报刊登的版本，经编辑改动）


这是一萹旧稿。