近来移民问题，被媒体炒得火红火热。在新移民之间，对自己应该如何在这新环境里安身立命，如何慎言慬行，以期顺利融入社会，也有热烈的争论。
杨建伟建议，身为客人的新移民，最好“多听、少说、欣赏、称赞”。张惠雯却认为，新移民不是客，尤其是新国民，既是这个社会的一分子，享有法律所规定的一切自由权利，发言时无需瞻前顾后、忐忑不安。
新移民之间的争论，本地人似不宜插嘴，不过在这些辩论中，常听到新移民称本国国民为“老移民”，或说我们是“先来这里的人”；新移民对国人这种眼明手快的定义，我这个土生生长的新加坡人，听在耳里，真有百般的不痛快。有些新移民口口声声说“新加坡原是一个移民国家”，仿佛在提醒大家，大家同样是移民，老移民仅是先来者而已。这样说的人，似乎忘记了，新加坡是华巫印英等族群，多年来披荆斩棘，胼手胝足共同建立起来的家园。
新加坡囯民与新移民的不同，仅是来到新加坡这小島时间的先后吗？这就好像一只鸟，辛辛苦苦的筑了一个坚固美观安全舒适的巢。为了扩展，欢迎新鸟同来共同建设。新鸟申请到居留权之后，说旧鸟不过是“先飞来这里的乌”；大家都是鸟，没有多大差别。这当然不是“鹊巢鸠占”，不过于情于理，这种近乎喧宾夺主的态度，似乎说不过去吧！
张惠雯还说，“一个吸引移民的社会和移民之间是相互选择、相互需要的。”。也就是说，移民和新加坡之间，纯粹是交易关系，你情我愿，互不相欠。前此她还说过，只要不确犯本地的法律，冒犯道德，能够和本地人和睦共处、相互尊重、能够多一些对本地文化习俗的认识，这就是很好地“融入”了。
张惠雯是永久居民，和张元元一样，是外国公民，持这种说法，无可厚非；可是对那些取得了公民权，放弃了原来国籍，宣誓效忠新加坡的移民，那就很有问题了。另一位新移民李叶明有类似说法：“现在的移民，尤其是高素质人才的移民，更像是谈一场自由恋爱，讲究的是你情我愿，还要加一点缘分。火候不到的时候，千万不要勉强对方，去苛求什么认同。”当一个移民申请公民权成功后，这场自由恋爱就结束了。如果在心里面不能认同新加坡，这就形同骗婚。火候不到的时候，请勿求婚。
“融入”的实质，对新公民，永久居民以及只在这里工作或读书的外国人是不一样的。一个新公民的“融入”，可以用电脑科学的整合概念做类比。整合就是共享资料以及设备。要保证新的软件能够被整合到旧的“母件”中，新软件就必须适应旧软件的编程基礎以及运用其编程语言，这样一来，加入了新软件的整个原有系统才能顺利运作。
新移民之所以会离乡背井，选择到新加坡来安家落户，通常是因为比起“祖国”，这里的物质条件较丰裕，社会秩序较安定，生活质素较髙，孩子的教育较完善，他们前途较有保障。新加坡这种种成就，是建基人民的一套共同价值与理念。 从而建立起来的新加坡独特的体制，法律与文化。
要融入新加坡社会，成为一个在整个系统内顺利运作的个体，就必须了解并接受这些价值，法律与体制。
这些价值，法律与体制，形成了新加坡独特的文化（文化定义：生活方式）。既不同于中国，也不同于马来西亚，或印度、英国、印尼、菲律宾……
各国移民如果要融入新加坡社会，必然要作出一定的努力，去学习，去了解新加坡文化、语言，法律与政治经济等各种体制，并作出自身的调整与改变。个人的适应调整不会是完全无痛的，但是总不能反过来要求新加坡放弃国家的性格去迁就各国移民。
融入的成功，当然不能单靠移民努力。新加坡政府，深知如果移民融入出了问题，就要付出不赀的社会成本，所以早有计划，投入资源，制造种种有利条件，帮助移民顺利融入。新加坡人民，多年来各族群比邻而居，接受新移民的问题不大。抗拒心理当然有，不过比起欧美各国，民众的排外行为，实在是微不足道。
国家认同并不排除对故乡的文化和地域血缘的感情，只要不危害社会凝聚力，各族群文化的发扬光大，是新加坡政府与人民所希望看到的。各族群珍贵的文化资产，正是我国的优势所在。但是，身为新加坡公民对身份认同，必须有清楚的概念。不论你是华人，马来人或印度人，首先，你就是新加坡人。
今年七月中访华的美国两位华裔部长：商务部长骆家辉和能源部长朱棣文，尽管都是黑眼睛、黄皮肤，但他们却是土生土长的美国人，是美国文化和教育塑造的成功人士，身居政府高官。肩负美国的国家使命访华，他们首先代表的，不是美国的国家利益吗？
“老移民”的说法，很多本地人也很爱说。用意相信是良善的；希望拉近新移民与老移民的距离。不过这种说法我不认同，我是土生土长的新加坡人，从来没有移民过。
如果有人用老移民称呼我，或说我是“先来的人”，我是会生气的。
（联合早报 言论 2009-10-24）
