奥巴马的治理哲学 -“自由意志家长式”

一直到奥巴马竞选胜利，上任总统之后，还是常常听到有人问：奥巴马主义究竟是什么？

自竞选以来，人们一直听到他呼吁“改变”，点燃“希望”。但是，很多观察家说，他们听到的只是这些令人振奋的口号，却一直没有看到他实质的政治蓝图。

奥巴马向来有意回避意识形态的标簽，当被冠上“自由主义者”（ liberal ），或像“温和浱”这类内容含楜的标签时，他都会大声抗议，极力否认。似乎，他只愿意被看成一个带环保意识的务实主义者。

现在，在他当上总统一百多天之后，听其言，观其行，逐渐可看出他治理哲学的雏形。

4月13日时代杂志的报导是一个很好的指标：根据时代杂志得到的情报，白宫的行政团队中，聚集了许多“行为主义经济学家”（behaviorist economists）。奥巴马把美国当今顶尖的“行为主义经济学”的精英学者，几乎一网打尽，组成了一个时代杂志称为“行为科学梦幻智囊团”！

其实，早在他竞选期间，就有一个由29位行为经济学的学者组成的秘密谘询小组，对他竞选的策略行动，如募捐筹款活动、谣言控制以及如何动员选民等各方面，不断的提呈白皮书，评论献议。看来奧巴马从中得益不浅，所以在当了总统后，更加器重这群学者专家。

行为经济学近代的研究，大部份源自70年代的克赫曼（Daniel Kahneman，2002年诺贝尔经济学奖得主）与特沃斯基 （Amos Tversky）。这两位心理学家向有关人们是如何形成判断及如何选择的传统观念 进行了挑战。

他们强调，人们的行为是往往是不合逻辑的，人们在现实生活的选择与判断行为，常常不符合传统的经济学模型。克赫曼与特沃斯基用心理学实验显示了这许许多多背离理性的行为，并作出解释。

他们发现：人们有天生的心理偏向，比如, 倾向回避损失多于追求收益；人们一再犯错，因为他们惯用一些直观简便，但逻辑可疑的方法来解决问题；人们的选择极易受到语言的影响，比如说，只要把提问的方式改变一下，就能让人作出完全不同的反应。如果医生问你，这手术有20%的死亡率，你会接受吗？但是，如果他说，有80%的存活率，你的反应又会怎样呢？

近几十年，自由市场的意识形态不但在经济领域，同时也在政治领域独领风骚：认定人是理性的，而市场的力量的自由运作，能够对任何问题提供最佳的解决方案。而“行为经济学”的研究正好颠覆了这个假定。他们用许多现实生活中的现象以及实验结果说明，人在决策时，往往受到许多非理性因素的影响。

行为经济学，正快速的扩张，已成为一门可以运用到生活各个领域的决策科学。

近两三年，研究者更进一步，倡议利用这些新发现作为制定公共政策的基础。这样的呼吁，在凯斯·桑斯坦（Cass Sunstein）和理查德·萨勒（Richard Thaler）合著的《轻推一把》（Nudge）中最引人注目。今日，其学说已经以风暴之势席卷了政治领域。美国的奥巴马和英国保守党领袖大卫·卡梅隆都深受影响。

这两位学者指出，抉择环境的安排，对人们的决定，有莫大的影响。一个典型的例子是退休金。几乎每一个美国人都知道储蓄退休金的必要与重要性。在一个理性的世界里，每个美国人理应都会参加公司的401（K）退休储蓄计划。可是，在现实生活中，很多美国雇员往往拖延耽搁，因为他们懒得去弄清楚那些繁杂的各种选项，以及填写那许许多多的表格文件。不过，如果他们的雇主替他们自动注册，虽然允许他们事后退出，很多员工都会继续下去的。简单的把注册方式改为“默认”，就能在不妨碍他们的选择自由的情况下，促进员工的福利。

桑斯坦与萨勒称这种政策制定的方式为“自由意志家长式” （Libertarian Paternalism）。桑斯坦是奥巴马的老朋友，现在已被招揽为白宫幕僚，是美国总统办事机构，行政管理与预算局的要员，对白宫事务，有一定的影响力。例如，除了上述的退休储蓄改革，白宫还准备实施他称为“智能配算”（ intelligent assignment ）的建议。

年老公民在注册医疗保險（ Medicare ）时，常被那众多的选项搞得头昏脑涨，最后往往弄到放棄注册。奥巴马的政策专家於是建议，当局根据病人的购药史，先为他们自动注冊，并配给一个最能符合他们需求的计划，之后他们可以转換到任何一个他们认为更好的医疗保險计划。

这些诱导理性行为，“轻推一把”的小小设计，在奧巴马的宏图大业里，只算是牛刀小试。上几个月，奥巴马团队把“轻推一把”的逻辑，放大扩充，不论在理论或应用方面，都远远的超越了“行为经济学”原先的范畴。

在他宣布的诸多改革计划中，有一些是通过改変奖励措施来鼓励或抑制某些活动。而另一些则扶植竞争以图激发创新。不过，虽然白宫的政策专家心里都有一些他们希望看到的后果，他们与行为科学家一样，本能的回避采用强行高压的手段。他们专注在人们所面对的选项上做文章，追求影响人们的决策，而不是用指令强制。

奥巴马的治理哲学，可以从他拯救银行的计划中清楚看出来，他不像一些欧洲国家那样，直接了当把那些破产的银行国有化，而是迂迥的帮助银行卖掉那些有毒资产，让私人投资者重拾投资银行的信心。

在医疗改革方面，他的手法也同出一辙。

多年来，虽然预防保健 - 如定期身体检查或癌症筛查，能够节省数以千万计的美元，美国在预防保健的投资，却远远不足。问题是，美国工人在更换工作时，常常需要同时更换保险计划。这样一来，原先的保险公司就无法取得他们投资在预防保健的回报。因此，在医疗制度改革计划里，奥巴马建议将让雇员在更換工作时可以轻易携带原有的保險同往，以消除保險公司投资预防保健的顾虑。

奥巴马医疗改革计划的另一个核心是推出一项政府医疗保险计划，同私人保险业者竞争，以减少保险费用，让未受保的民众也能获得医疗保障。

奥巴马政府不会铲除市场或阻碍其运作。但政府却通过各种方式，如设计奬励措施、或引发新的竞争，来强力的刺激市场，以达到他的目的。他不强迫市场顺从他的愿望，他只改变游戏规则，重塑商家的计算法，让他们知道, 他们的利益与他的愿望是一致的。

从奥巴马在经济，医疗以及能源各方面的改革手法来看。他希望做到的，是在不剝夺民众的抉择自由的前题下，改变他们的行为，使之朝向利己利人的理性方向。

“自由意志家长式” 被喻为是结合了左右两翼政治优点的“第三条路”。看来，奥巴马总统决心当西方政界的开路先驱.

（联合早报 言论 2009-05-22）