吴大地
教育课题
很多人似乎认定，待人处世，如果一天到晚摸着良心，一板一眼地遵循道德原则，必然要吃亏。就算不吃亏，太过讲究道德，对功成名就，也没有什么帮助。
“忠忠直直，终须乞食”。在童年时，长辈时不时会在我们这些孩子面前，有意无意地说这一类政治不甚正确的话。看来是怕我们将来要吃亏，是一种无奈的提示。
持有这样看法的人相当普遍，甚至可说是深入民心。但是，敢于坦然承认的，为数不多。大多数人自觉意识不足，看不到自己，他们不但会极力否认，还会指责你侮辱了他们。但是只要仔细“观其行”，就可以看到，这些深植其潜意识中的功利信念，才是他们现实生活真正的运作原则，而不是他们厉声疾呼的那一套。这种言行不一的情况，往往是在意识层之下操作的，连当事人本身都不太清楚，或者是浑浑噩噩的，不愿面对。
最近教育部长王瑞杰宣布，教育部将推出新的品格与公民教育课程。这项宣布在工学院一个论坛引起激烈的讨论。有学生问部长，该如何避免这个新课程变成又一个徒有其表，不受重视的科目。另一位学生则指出，品格教育要成功，除了学校，周围的成人也扮演着重要角色。如果家长所作所为和学校灌输的价值观完全相反，那么学校再努力也徒然。童言无忌，穿上新衣的国王，原形毕露。
在这个功利社会，道德教育如果要不成为另一个成效暧昧的教课项目，民众必须打从心底，清楚地认识到道德对个人的利益与价值。
在很多人的心目中，道德行为，是一种自我牺牲的利他行为。一个人遵循道德，是因为上帝要他这么做、是社会的要求、先贤的教诲、長辈的期待，有点像一种终身的国民服役。他们没有看到的是，其实，修养道德的最大受益者，不是他人，正是自己。因为，道德涵养不但是一项个人的资产，同时也是一条通往幸福人生的途径。
资产有很多形式，归根究底，就是钱财。如果说道德有“价”，很多人也许不相信。这也难怪，因为从无色无臭的精神价值，转变成为花花绿绿的钞票，需要一段过程与时间。不过，其实也不难说明，因为其中有一个大家都熟悉的关键字眼——信誉。
道德涵养的现实价值
说到品牌信誉，其商业价值不辩自明。例如，买日用电器时，我们常常愿意多付一点钱，去买价格较高但声誉良好的牌子。在买药材时，我们宁可多花一点时间金钱，也要到可靠的老字号药材店去买。看医生更不必说了，我们往往愿意付多达几倍的费用去延请名医。
道理虽然这么简单，可是还有不少人相信，一个人如果没有一两手奸诈伎俩，就很难在现实社会成功致富。仿佛个人的商场价值和其他商品不一样，不会受到其社会信誉的影响。其实，只要有点社会经验，就可以看到个人的信誉对其商场价值的影响，比起一般商品，实有过之而无不及。不论在雇佣市场或与他人交易，个人的信誉往往是成败的关键。大多数雇主都不会重用一个不可靠的雇员，更少有人愿意和奸商做生意。
斯蒂芬·科维（Stephen Covey）是西方最有影响力的“个人成功学”专家之一，连克林顿都曾向他讨教过。他的整个实践理论，就是围绕在“信”这个主题——如何锻炼修身，取信于人。
其实，我们也不必等到西方学者来提醒，“诚信”本来就是我们老一辈生意人驰骋商场的首要信条。丰隆集团创业人郭芳枫年轻时，每年为老板赚钱在百万以上。他洁身自爱，诚实守信，深得老板的信任，广受同业的尊敬。后来，当他自己出来做生意时，身上仅有区区7000元。不过，他早年在新马商场上建立的信誉，其啇业价值绝对远远超过那7000元。得道多助，他的生意兴旺，不到50年，已名列亚洲10大首富。我们的先辈，深明诚信的重要。以前的生意人，为了保持“牙齿当金使”的声誉，忍痛承受巨额亏损的例子，比比皆是。
所以，孩子的道德修养，可以看成建立个人品牌的投资。这别人抢不走的随身资产，将会让孩子终身受用。至于那些“忠忠直直，终须乞食。奸奸狡狡，日煲夜炒”之类的话，就不要再说了，因为在新加坡，那些搞到要乞食的，一般是因为他们没有求生的技能，而不是因为品格高尚。
道德修养对个人的助益，不仅如此而己。更重要的，它是通往幸福生活的不二途径。
研究数据显示，金钱确实能买到快乐。个人的幸福感往往与收入水平有关。不过，财富的作用有限，当收入达到某个水平时，它对快乐的影响就会开始递减。至于那转折点在哪里，则因国家而不同（美国是每年7万5000美元）。有趣的是，收入水平不高的印度人，其快乐水平远高于收入居世界前列的日本人。
影响幸福感的因素很多。值得三思的是，东西方的智慧传统，都不约而同地指出，真正的幸褔，建基于美德与完善的品格。孔子说：“君子坦荡荡，小人长戚戚”。阿里斯多德认为，只有通过美德的培养，才能实现真正的人生幸福。当释迦牟尼被问及为什么要修炼道德时，他说是为了悟道。換言之，前往极乐境界的途径，是道德品格。
现代的科学研究也印证了这个道理。马斯洛（Maslow）晩年著专书，说明人格修养与快乐的关系。他观察到，日常“顶峯体验”（Peak Experience）的出现，是成熟人格的指数。
这些道理，我们也可以通过自己的体验印证。心理学家馬汀·塞利格曼（Martin Seligman）教授建议，我们可以试验“做好事”：到养老院帮忙、帮朋友的孩子补习、或代年老的邻居采购日用品等等。只要一星期做五件，就可以看到可测量出的快乐效果。
道德修养，对个人的助益当然不止以上说的这些。椐说，一过了40岁，人就必须为自己的相貌负责。这点实在值得留意，因为一不小心，等到内心的奸诈恶毒都深深刻在脸上时，不管怎么昂贵的化粧品，都掩盖不了。
早报言论（2011-09-30）
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